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王世懋所著《二酉委谭》说：“万杵之声殷地，火光炸天，夜令人不能寝，戏呼之日四时雷电镇。”这描述的是明初景德镇制瓷作坊烧制瓷器的夜景
“火光炸天”，是烧窑的火光，据方李莉教授考证，这指的是槎窑。景德镇的瓷窑有两种，柴窑和槎窑。槎窑是烧低端粗瓷的，燃料是枯枝干草，干草烧的快，所以火光冲天。柴窑烧精细高端瓷，用的燃料是松木，松木贵，但是燃烧稳定，易控制。按县志的记载，明代时景德镇槎窑占四分之三，柴窑四分之一，乾隆时反过来了，柴窑占四之三，可见景德镇高端瓷器的比例是一直在上升的。
烧窑是个大工程，以清代景德镇的卵型柴窑为例，烧一次耗柴二十二吨，用两尺长，碗口粗的松木，而且要一半干，一半湿。满窑一天，烧两天，冷却一天，一共四天，一窑成瓷五万斤。
烧窑的叫窑户，做坯的是坯户，以前是两者合在一起的，明朝开始分开。坯户的瓷器拿到窑户去烧，往往许多坯户共租一个窑，叫搭烧。这就是社会分工，专业的人做专业的事。现在景德镇也是这种业态，烧窑的不做瓷，做瓷的不烧窑，只有少量大作坊自己有窑，也往往卖窑位给小作坊。 过去窑户的老板只管账，请一个把桩师傅，全权管理日常生产，把桩再去雇佣工人、采购木材等等。
烧窑的过程是这样的，先满窑，就是把装着瓷器的匣钵摆到窑里。烧制过程中，窑里不同位置的温度不同，所以要把相应的瓷器摆放到相应的位置。然后把窑门砌起来，留两个孔，一个进柴，一个点火。
青花烧1280度，釉里红1325度，说的轻松，过去可是没有温度计的。从常温烧到一千多度已经很难了，还要定格在那上下几度的范围内，凭什么？把桩的经验。把桩通过观察窑内火焰的颜色判断窑温，决定是否投柴进窑。每隔一段时间，用铁钎勾出事先放在窑里的圆瓷片（叫火照），看其变软的程度判断窑温。还有一个办法，往窑内吐一口痰，口水都不行，必须是痰，痰在蒸发前会变成跳动的水珠，把桩通过水珠跳动的高度判断窑温。
窑熄火以后，把桩师傅终于可以去睡觉了，再让窑冷却一天，收沙帽出场。收沙帽是一个特殊职业，专门从窑里把瓷器搬出来。那时窑里温度大概有一百度，六十年代测量过，收沙帽最高的工作温度是一百六十度。收沙帽的名字大概来源他们工作时穿棉衣棉帽，戴大厚手套，防烫。
为什么不等窑内完全冷却后再搬瓷器呢？因为要尽快装下一窑，用窑内余温烘干瓷坯，提高成瓷率，而且可以节省一部分木柴。现在是气窑，不用匣钵，也没有收沙帽了，气窑里有钢轨，可以一下把烧好的瓷器都拉出来，那时的瓷器也是很烫手的，不是为了省燃料，而是赶时间。
收沙帽退场后，在门口等待多时坯户冲进来了，他们的瓷器还在这呢。当年的规矩是，一，开窑之前，坯户不许进场（现在改了）；二，烧好烧坏，窑户概不负责，烧窑钱一分不能少。所以坯户打开匣钵那一刻，烧好的笑，烧坏的哭，现在也是这样。
坯户，顾名思义，做坯的。官窑把制坯分成二十作，就是作坊的意思，有冒器作、子法作、脱胎作等等，就是每一种瓷器都由一个对应作坊生产。民窑坯户简化了这种分类法，分为圆器户、琢器户、镶器户。
圆器就是能在轮车上一次拉坯成形的瓷器，比如碗；
琢器也在轮车上成形，不过不能一次完成。比如天球瓶，要先拉出个圆肚子，再拉出个直脖子，然后粘起来；
镶器不用轮车，靠手工完成。比如方花瓶，要先擀出泥片，然后拼起来。这种分类方法，现在还用于区分手工瓷器，镶器最贵，琢器次之，圆器再次。
坯做好了，双手捧到架子上晾干，一定要轻拿轻放，这时的坯看着是个碗，其实是块软泥巴。坯晒干后就可以画釉下彩了，大部分是画青花，简单的画面直接画，如果复杂的还要先素烧一次。素烧是把坯送炉里六百度烤一下，让坯变硬，可以单手拿着画复杂画面，画错了还可以修改。画好了交给刹合工，上釉。早期釉很简单，草土灰加石灰，烧出来是青色的，所以中国最出现的都是青瓷。后来定窑系瓷工为了把釉做白，也是费尽心机，景德镇又做了改进。确切地说，镇窑的白釉不是白色，而是透明的，我们看到的白是坯的颜色。
碗的施釉方法是最简单的，放釉桶里蘸一下即可。如果是颜色釉，对釉的厚度有讲究，要吹釉。用一根竹管，一头缠布蘸釉水，吹到瓷器表面，往往要吹许多层。花瓶里面，把釉水倒进去晃一下再倒出来，叫荡釉。那种特大号的瓶或者缸，内部也得荡釉，要几个壮汉合力把大瓶抱起来，配合把釉水荡匀，动作要高度协调，场面壮观。
“共计一坯之力，过手七十二，方克成器。其中微细节目，尚不能尽也。”明代科学家宋应星在《天工开物》中这样写道。千年窑火生生不息，至今景德镇仍然绽放出无穷的魅力，融汇着全国乃至世界各地的艺术风格。
