近代中国机制银元铸造史上，几乎每一种类银元在正式开铸前，皆会用铜开模试机调试。由于属于试机性质，故这种试机样币留存极少。2004年嘉德曾经以80余万元拍出马定祥先生旧藏宣三大清银币长须龙试机铜样币一颗。足见此类铜样遗存罕少，收藏价值颇高。正如，袁大头铜样的价值十数倍于其银币一样，每一种机制银币之试机铜币，均属收藏佳品。
依据本人所藏数种试机铜样来看，开铸试机铜样币有三个重要特征需要把握。
一是，采用红铜（或称紫铜），这主要是因为紫铜铜质纯而较软，尤其是其延展性好。机制冲压能得到更好压制检验效果，以便检验调试冲压机力量，模具位置等等理想指标和效果等。（本品照片有偏色，实物色更红）
二是，由于试机铜样，属于冲压机器调试阶段的产品。因此，其试样深浅并不一致，即：几枚同类铜样，其字口齿边图案等，会有深浅不一的现象。其道理不难理解，这种铜样是为正式开铸标准银币之前的调试品，冲打出几枚浅的，再冲打几枚深的，反复数次，最终调试出最佳的压力指标和上下模距离等。当你遇到冲压字纹浅的铜样币时，你需要把细，不能想当然给打入冷宫。
三是，铜样使用板材相对较厚，其作用有两个，1、检验机器冲压力量，板若和银币板材一样，则起不到调试冲压字纹深浅，尤其是起不到校验冲压机力道的作用；2、磨合上下钢模，因铜硬度高于银，反复冲压若干次铜材，可起到去除模具毛刺的作用，使模具光滑度提高，为正式铸银提供更好条件。由此的结果是，铜样均较重，直径略略大于正铸银币，重量反重于正铸银币或和正铸银币重量相当，这就是为什么铜比重小于银，反而铜样币重量重于或等于银币的重要原因。
通过以上研判，我们可做一个基本的三句式结论。即机制银币试样铜币：红铜材质是首要，重量不亚正银币，字纹深浅有差异。
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